21-daagse Klassiek Ierland

Neem ook een kijkje in de monumentale City Hall met z’n prachtige architectuur of in The Queen’s University. Je kunt de scheepswerf bezoeken waar aan het begin van de vorige eeuw de Titanic gebouwd werd. The Ulster Museum ligt in de Botanische Tuinen en heeft een omvangrijke collectie op divers gebied.

Je verblijft in het stijlvolle Tara Lodge, op een kwartiertje lopen van de beroemde Victoriaanse gin-bar The Crown Bar. Tara Lodge is ongeveer 160 km / 2 uur rijden vanaf Dublin.

Langs de noordkust rijd je over de prachtige Causeway Coastal Route. Een spectaculair uitstapje met uitzicht is The Carrick-a-Rede rope bridge: een hangbrug van 20 meter lang, op zo’n 30 meter hoogte, die het gelijknamige eilandje verbindt met het vaste land. Whiskyliefhebbers kunnen hun hart ophalen tijdens een bezoek aan de Old Bushmills Distillery, de oudste whiskydistilleerderij ter wereld waar je ook je eigen fles kunt bottelen. Dunluce Castle is een ruïne op de punt van een steile klif, het uitzicht is spectaculair. Je kunt ook een klifwandeling maken over The Gobbins, een spectaculaire kustroute waarbij het haast is of je over het water loopt.

Je overnacht in The Brown Trout Inn vlakbij The Giant’s Causeway, op ca 80 km / 2 uur rijden vanaf Belfast.

In Glencolmcille Folk Village staan replica’s van traditionele cottages. Wandel over de kilometers lange ongerepte, brede, witte zandstranden (waarvan Murder Hole Beach één van de mooiste is) of rijd door de prachtige Blue Stack Mountains. Bezoek het eeuwenoude steenfort Grianan of Aileach, dwaal door Glenveagh National Park of voel de nevel van een van de vele watervallen in dit gebied. Waai uit op Horn Head of neem de boot naar het afgelegen Tory Island.

Letterlijk hoogtepunt hier is Slieve League, de hoogste kliffen van Europa. Deze kliffen zijn met het toppunt op 601 meter maar liefst 3 keer (!) zo hoog als de wereldberoemde Cliffs of Moher in County Clare.

Je overnacht in het comfortabele Waterfront Hotel. Het ligt op ongeveer 140 km / 2 uur en 15 minuten rijden van Aghadowey.

In Sligo is de indrukwekkende berg Ben Bulben niet te missen, al vanuit de verte zie je hem liggen. Verder zijn Rosses Point en de Abdij van Sligo aanraders.

Je verblijft in het kleinschalige Strandhill Lodge, een uitstekend hotel met een fantastische ligging nabij het strand op ca 130 km / 2 uur rijden vanaf Clifden. In het dorp zijn gezellige pubs en restaurants.

Een bezoek waard is het imposante, neogotische kasteel Kylemore Abbey uit 1920. Je kunt er een rondleiding krijgen, door het park wandelen en een bezoek brengen aan het winkeltje van de Benedictijnse nonnen, die er nog altijd wonen.

Charmante dorpjes in Connemara zijn Roundstone, Letterfrack en Leenane. De laatste ligt aan het enige fjord in Ierland: Killary Fjord. Je kunt hier een boottour nemen en misschien dolfijnen zien, die vaak te vinden zijn waar het fjord uitkomt in zee. Bij Roundstone vind je The Roundstone Bog, een moeras waar je doorheen kunt rijden. De plek heeft een echt ‘einde van de wereld’-gevoel.

Je verblijft in het sfeervolle Mallmore Country House in Clifden. Het ligt op ca. 180 km / 3 uur rijden van Strandhill.

Op weg naar Ballyvaughan doorkruis je een enorme verscheidenheid aan Iers landschap. Zo rijd je door de bergen van County Kerry en door The Burren National Park, een uniek landschap in County Clare. Prachtig en ruig met een adembenemend mooie kustlijn.

Letterlijk hoogtepunt hier zijn de veel bezochte Cliffs of Moher, tussen de 120 en 214 meter hoog, 8 kilometer lang uittorenend boven de Atlantische Oceaan. Muziekdorp Doolin grenst eraan, waar geen avond voorbij gaat zonder traditionele muziek in één van de vele pubs die er zijn. Ook een bezoek waard: Bunratty Castle & Folk Park. Bij dit kasteel uit 1425 is een scala aan middeleeuwse schatten te vinden.

The Aran Islands liggen hier voor de kust, bereikbaar per boot vanuit onder andere Doolin. Inis Mór is het grootste eiland, met daarop diverse forten van meer dan 3000 jaar oud. De bekendste daarvan is Dún Aengus, op een spectaculaire plek op een klif. De twee kleinere eilanden, Inis Meáin en Inis Óirr, zijn zeker ook een bezoek waard.

Je verblijft twee nachten in de knusse Hazelwood Lodge op ca 150 km / 2 uur en 30 minuten rijden van Clifden.

Vanaf hier zijn ook de bijzondere Skellig Islands te bezoeken.

Trek zeker ook een dag uit voor het adembenemende Killarney National Park, met z’n bergen, meren en watervallen. Kenmare is ook dichtbij, op een uur rijden. Het is een sfeervol stadje dat bol staat van de historie. Imposant is ook de bergpas The Gap of Dunloe, bron van allerlei mythes en legenden uit het oude Ierland.

Overnachten doe je deze drie nachten in de sfeervolle boetiek accommodatie Kingstons Townhouse in Killorglin, 15 min rijden van Killarney. Men serveert authentieke Napolitaanse pizza’s, vers bereid in een houtgestookte oven. The Gap of Dunloe is een must see en ligt hier om de hoek, je bevindt je al op de Ring of Kerry. Killorglin is ca. 200 km / 3 uur rijden vanaf Ballyvaughan.

Voor whiskyliefhebbers is de Jameson Distillery in de stad Middleton een aanrader. En ook de wereldberoemde Blarney Stone is hier vlakbij, bij het gelijknamige Blarney Castle. Volgens de legende wordt iedereen die deze steen kust welbespraakt…

Neem ook een bezoek aan de stad Cobh. Vanuit hier vertrok de Titanic in 1912 voor haar eerste en tevens laatste reis. Er is een prachtig, modern museum gewijd aan de geschiedenis van de boot: The Titanic Experience. Een aanrader!

In Kinsale verblijf je in The White House een prachtig guesthouse met een centrale ligging. Het ligt op ca 170 km / 3 uur rijden vanaf Killarney (via de kustroute).

De 33 meter hoge ‘round tower’ is een imposant gezicht te midden van de spectaculaire natuur.

Ook het bezoeken waard: het landhuis Powerscourt Castle, met z’n schitterende tuinen waar je doorheen kunt wandelen. Of neem een kijkje bij The Pollanass watervallen of The Powerscourt Waterfall. Zin in wat actiefs? Vissen, klimmen, raften, mountainbiken of hiken: het kan hier allemaal. Of kies voor het lopen van een stuk van The Wicklow Way, Ierlands langste gemarkeerde wandelroute van in totaal 127 kilometer lang.

Je verblijft deze nachten in Stirabout Lane Bed & Breakfast in het dorpje Rathdrum. Het ligt ca. 300 km / 3 uur en 30 minuten rijden vanaf Kinsale. Hosts Pat en Daphne zorgen ervoor dat je je hier direct thuis voelt en delen graag hun tips over de omgeving met je.

Een cultureel hoogtepunt in de stad is de prachtige bibliotheek van Trinity College, waar je het beroemde ‘Book of Kells’ vindt. Imposant zijn ook The National Gallery of Art en de twee kathedralen van Dublin: St. Patrick’s Cathedral en Christ Church Cathedral.

Een bezoek aan The Guinness Storehouse ontrafelt (bijna) alle geheimen van het wereldberoemde bier van Guinness, ook wel bekend als ‘the black stuff’. Voor whiskeyliefhebbers is een bezoek aan de Old Jameson Distillery een aanrader. Goed winkelen kan op tal van plekken, onder meer op Grafton Street, O’Connell Street en Henry Street.

Deze twee nachten logeer je in het knusse Pembroke Townhouse in de trendy wijk Ballsbridge, op ca. 60 km / 1 uur rijden vanaf het vliegveld van Dublin.

(Let op! In Dublin vinden regelmatig festivals en evenementen plaats. De accommodatie waarin je verblijft kan hierdoor veranderen, overnachtingen zijn op basis van beschikbaarheid en onder voorbehoud van wijzigingen.)