Authentiek
Ierland

De serene, spirituele sfeer voelt je hier nog altijd. De 33 meter hoge ‘round tower’ is een imposant gezicht te midden van de spectaculaire natuur.

Vissen, klimmen, raften, mountainbiken of hiken: het kan hier allemaal. Of kies voor het lopen van een stuk van The Wicklow Way, Ierlands langste gemarkeerde wandelroute van in totaal 127 (!) kilometer lang.

Kilkenny is een sfeervolle, middeleeuws stadje. Bezoek er de prachtige kathedraal, neem ’n kijkje bij Kilkenny Castle en loop door de gezellige straatjes. Er zitten hier veel leuke winkels en gezellige pubs en restaurants.

Je verblijft deze eerste twee nachten in het sfeervolle Stirabout Lane. Het ligt op ca. 75 km / anderhalf uur rijden vanaf het vliegveld van Dublin.

Ook is het de moeite waard om de schiereilanden Mizen Head en Sheep’s Head te bezoeken. Voor whiskyliefhebbers is de Jameson Distillery in de stad Middleton een aanrader. En ook de wereldberoemde Blarney Stone is hier vlakbij, bij het gelijknamige Blarney Castle. Volgens de legende wordt iedereen die deze steen kust welbespraakt…

Het kleurrijke kunstenaarsstadje Kinsale wordt ook wel de culinaire hoofdstad van Ierland genoemd en dat is niet voor niets. Er zitten hier uitstekende restaurants. In Kinsale verblijf je in The White House. Het ligt op ca 300 km / 3,5 uur rijden vanaf Rathdrum.

Het is een route van 179 kilometer langs dorpjes, kliffen, stranden, kusten en bossen. Vanaf hier zijn ook de bijzondere Skellig Islands te bezoeken.

Ook prachtig is het wat kleinere schiereiland Beara: ruig, divers en met een zeer rijke historie. Op de punt kun je met de enige kabelbaan die Ierland rijk is Dursey Island bezoeken.

Trek zeker ook een dag uit voor het adembenemende Killarney National Park, met z’n bergen, meren en watervallen. Ook ligt Kenmare binnen bereik, op een uurtje rijden. Het is een sfeervol stadje dat bol staat van de historie. Imposant is ook de bergpas The Gap of Dunloe, bron van allerlei mythes en legenden uit het oude Ierland. Of vergaap je aan de spectaculaire vergezichten van de Caha Pass, tussen Kenmare en Glengarriff.

Overnachten doe je deze drie nachten in Killarney Lodge, met een uitstekende ligging net buiten het centrum. De familie Treacy ontvangt je hartelijk met zelf gebakken lekkernijen. Het ligt op ca. 110 km / 1 uur en 45 minuten rijden vanaf Cobh.

Het is er prachtig en ruig met een adembenemend mooie kustlijn.

Op een half uurtje rijden vind je de wereldberoemde Cliffs of Moher, tussen de 120 en 214 meter hoog uittorenend boven de Atlantische Oceaan. De kliffen bestaan ook uit kalksteen en strekken zich uit over een lengte van 8 kilometer aan de Ierse westkust. Muziekdorp Doolin grenst eraan, met z’n vele pubs. Ook een bezoek waard: Bunratty Castle & Folk Park. Bij dit kasteel uit 1425 is een scala aan middeleeuwse schatten te vinden.

The Aran Islands liggen hier voor de kust, bereikbaar per boot vanuit onder andere Doolin. Inis Mór is het grootste eiland, met daarop diverse forten van meer dan 3000 jaar oud. De twee kleinere eilanden, Inis Meáin en Inis Óirr zijn zeker ook een bezoek waard.

Je thuisbasis deze dagen is het prachtig gelegen Armada hotel. Deze ligt op ca. 120 km / 2,5 uur rijden vanaf Killarney.

In universiteitsstad Galway is het heerlijk slenteren door de kronkelige straatjes en genieten in gezellige pubs. Voor de liefhebber zijn hier zelfs een paar sterrenrestaurants en er zijn met regelmaat leuke festivals en evenementen in de stad.

Breng zeker een bezoek aan het imposante, neogotische kasteel Kylemore Abbey uit 1920. Je kunt er een rondleiding krijgen, door het park wandelen en een bezoek brengen aan het winkeltje van de Benedictijnse nonnen, die er nog altijd wonen.

Leuke dorpjes in de Connemara zijn Roundstone, Letterfrack en Leenane. De laatste ligt aan het enige fjord in Ierland: Killary Fjord. Je kunt hier een boottour nemen en misschien dolfijnen zien, die vaak te vinden zijn waar het fjord uitkomt in zee. Bij Roundstone vind je The Roundstone Bog, een moeras waar je doorheen kunt rijden. De plek heeft een echt ‘einde van de wereld’-gevoel.

In Clifden overnacht je in Mallmore Country House. Deze B&B ligt op ca 185 km / 2 uur en 40 minuten rijden vanaf Spanish Point.

Een cultureel hoogtepunt in de stad is de prachtige bibliotheek van Trinity College, waar je het beroemde ‘Book of Kells’ vindt. Geschreven en getekend door monniken rond het jaar 800, is het boek een visueel meesterwerk. Imposant zijn ook The National Gallery of Art en de twee kathedralen van Dublin: St. Patrick’s Cathedral en Christ Church Cathedral.

Een bezoek aan The Guinness Storehouse ontrafelt (bijna) alle geheimen van het wereldberoemde bier van Guinness, ook wel bekend als ‘the black stuff’. Voor whiskyliefhebbers is een bezoek aan de Old Jameson Distillery een aanrader. Goed winkelen kan op tal van plekken, onder meer op Grafton Street, O’Connell Street en Henry Street.

Deze laatste 2 nachten logeer je in het knusse Pembroke Townhouse in de mooie wijk Ballsbridge. op ca. 235 km / 3 uur rijden vanaf Oughterard. Vanuit hier ben je in 10 minuten met de tram in het centrum van Dublin. (Let op! In Dublin vinden regelmatig festivals en evenementen plaats. De accommodatie waarin je verblijft kan hierdoor veranderen, overnachtingen zijn op basis van beschikbaarheid en onder voorbehoud van wijzigingen.)